Avantium opent bioraffinaderij Delfzijl

Avantium houdt vandaag in Amsterdam een openingsceremonie voor zijn pilotplant in Delfzijl. In deze proeffabriek voor bioraffinage valideert het bedrijf de technische en economische haalbaarheid van het Zambezi-proces, dat vanaf nu de naam Dawn draagt. Met deze technologie worden houtsnippers en andere tweede generatie biomassa omgezet in suikers en lignine. Vrijdag volgt ook nog een officiële opening, maar dan bij de pilotplant op locatie.

De provincie Groningen steunt het pilotproject met een subsidie van 1,8 miljoen euro. ‘We kijken nu al verder dan de pilotfase’, aldus CEO Tom van Aken. ‘We hebben een consortium van partners dat zich inzet voor de ontwikkeling van een fabriek op commerciële schaal.’ In het consortium zijn AkzoNobel, RWE, Staatsbosbeheer en Chemport Europe verenigd.

‘Het leuke is dat een dergelijke raffinaderij gewoon in Nederland kan worden gebouwd, gevoed met lokale grondstoffen’, zegt CTO Gert-Jan Gruter. ‘We hebben met Staatsbosbeheer berekend hoeveel wij nodig hebben en hoeveel organisch afval er jaarlijks uit de bossen komt. Dat komt aardig met elkaar overeen.’

Grondstoffen

De suikers uit het Zambezi-proces, zoals glucose, zijn uitstekende grondstoffen voor chemie- en fermentatieprocessen om een breed scala aan producten te produceren. Avantium heeft zelf al een aantal processen ontwikkeld om suikers als grondstof te gebruiken. Zo zet het bedrijf met de Mekong-technologie suikers om in mono-ethyleenglycol, een grondstof bij de productie van onder andere polyester textiel en plastics. Ook dit proces wordt in een demonstratiefabriek op grotere schaal onderzocht. Waar deze proeffabriek komt te staan is nog niet bekend, maar de ingebruikname is al wel gepland voor 2019.

Daarnaast werkt het bedrijf binnen Synvina, een joint venture met BASF, ook al aan een full scale furaandicarbonzuur-fabriek in Antwerpen. Deze fabriek zal eveneens suikers als grondstof gebruiken. De proeffabriek voor deze YXY-technologie draait al een poosje in Geleen, waardoor deze bijna rijp is om te worden opgeschaald. De fabriek in Antwerpen krijgt een capaciteit van 50.000 ton furaandicarbonzuur per jaar en zal in 2023-2024 operationeel zijn.

Lees hier meer over de fabriek in Delfzijl.