‘Industriële veiligheid staat voor een fundamentele verandering’

De maatschappelijke druk op veiligheid in de industrie wordt onder andere door social media steeds groter. En dat is goed, vindt professor Genserik Reniers. Hoog tijd voor de industrie om de bezorgde burger nog serieuzer te nemen. En hij raadt de industrie aan onderling nog veel beter te communiceren en samen te werken.

Een belangrijke rol is er tegenwoordig voor sociale media. Reniers: ‘Daardoor is nog meer nadruk op transparantie komen te liggen. Dat Twitter een enorme impact kan hebben, zien we bijvoorbeeld met #metoo. Ook de aandacht voor veiligheid wordt steeds meer maatschappelijk gestuurd. Ik denk dat we daarmee aan de vooravond van een fundamentele verandering staan.’

Volwassenen

Sterker nog, die is al begonnen. Reniers: ‘Digitalisering, big data en sociale media zorgen ervoor dat de aandacht voor veiligheid veel meer dan voorheen maatschappelijk wordt gestuurd.’ Begin vorige eeuw kwam de aandacht vooral van de bedrijven zelf. In de periode daarna, met de opkomst van de chemische en nucleaire industrie gingen ook overheden en de wetenschap zich met veiligheid bezighouden. ‘In de huidige nieuwe fase is vooral de maatschappij bepalend.’

Genserik Reniers vindt dat een goede ontwikkeling. ‘Natuurlijk kennen we ook de gevallen dat sociale media verkeerd en weinig opbouwend worden ingezet. Maar in veel gevallen zijn de burgers gewoon bezorgd. Bedrijven moeten de toenemende behoefte aan transparantie serieus nemen, als ze dat nog niet zouden doen. Ze moeten de mensen gewoon als volwassenen beschouwen. Ze moeten een band opbouwen met hun stakeholders.’

Meer over deze fundamentele verandering kunt u lezen in het maartnummer van Petrochem dat binnenkort verschijnt.